ジョン・マッカーシーとは？ダートマス会議で人工知能を定義した人物を解説！

2025年1月20日2025年3月29日

ジョン・マッカーシー（1927年9月4日 – 2011年10月24日）に興味を持って調べている方は「彼がどのように人工知能の発展に寄与したのか」「なぜ『人工知能の父』と呼ばれるのか」といった疑問をもたれたのではないでしょうか。
人工知能の基本的な仕組みや歴史を学ぶ中で、ジョン・マッカーシーの名前が頻繁に登場することに驚くこともあるかもしれません。

今回は、ジョン・マッカーシーが人工知能分野で果たした役割やその功績の基礎を解説したいと思います。これを読むことで、彼の業績が現在の人工知能（AI）にどれほどの影響を与えているかを理解することができるかと思います！

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結論

ジョン・マッカーシーは人工知能という言葉を生み出し、人工知能の基礎を築いた人物です。

さっそく、ジョン・マッカーシーの生涯と業績についてみていきましょう！

ジョン・マッカーシーとは？

ジョン・マッカーシーは、人工知能という言葉を初めて使った人物として知られています。1956年に開催されたダートマス会議で「人工知能」という新しい学問の分野を提案したのです。

人工知能の父

この会議が人工知能の研究を公式にスタートさせたと言われており、ここから「人工知能の父」と呼ばれるようになりました。

彼は人工知能の研究において多くの重要な概念を導入しましたが、特にプログラミング言語LISP(リスプ：List Processor)の開発者として名を馳せています。LISPはリスト処理に特化した言語であり、AI（人工知能）アルゴリズムの実装に非常に適しており、現在も多くのプログラミング言語に影響を与えています。

彼の研究は、人間のように考えるコンピューターを作りたいという欲求から始まりました。そのため彼の研究分野は幅広く機械学習や推論、知的表現、自然言語処理など人工知能の基礎を築くさまざまな領域に及んでいます。

人工知能への貢献

LISP（リスプ）の開発

ジョン・マッカーシーの最も有名な業績のひとつは、先にも述べたプログラミング言語LISP（リスプ）の開発です。LISPは当時のプログラミング言語と比べて数式のように直感的に使えるもので特に人工知能の研究に適していました。

この言語はリスト処理に特化しており、再帰的な処理が簡単にできる点が大きな特徴です。彼はLISPを通じて人工知能の研究を効率的に進める基盤を提供しました。また、LISPはその後も改良され続け、現在の人工知能においてもその影響は色濃く残っています。

多岐にわたる研究

また、彼の研究はLISP以外にも人口知能の定義、知識表現、機械学習、自然言語処理、AIの倫理など多岐にわたりました。

人工知能の定義:
人工知能を「知的な行動を模倣する計算機の研究」と定義しました。この定義は今日でも広く受け入れられています

知識表現（論理プログラミング）:
コンピューターに知識を論理的に表現し、推論する方法論を研究・確立しました。その成果は現在の知識ベースシステムの基礎となっています

機械学習：
彼は機械学習を人工知能の重要な要素として認識していました。彼が提唱した概念は、機械学習を含む人工知能研究全体の発展に大きく貢献しています

自然言語処理:
コンピューター（機械）が人間の自然言語を理解し、生成する方法論の研究に貢献しました

AI倫理:
人工知能の社会的影響についての議論を促進しました

さらに「タイムシェアリングシステム」という概念も提唱しました。これにより、複数のユーザーが同時にコンピューターを共有することが可能となり、コンピューターの利用効率が飛躍的に向上しました。彼のこの先見的なアイデアは、今日のインターネットやクラウドコンピューティングの基盤となり、私たちの生活に欠かせない技術となっています。